Blocos do Mediterrâneo reacendem o debate sobre o Farol de Alexandria (Fáros de Alexandria)

Por muito tempo, o lendário Farol de Alexandria pareceu mais uma história repetida em livros do que uma obra concreta de pedra. Agora, blocos recém-retirados do fundo do Mar Mediterrâneo devolvem evidências palpáveis à discussão e estão mudando o que pesquisadores acreditavam saber sobre um dos feitos de engenharia mais impressionantes da Antiguidade.

Uma descoberta monumental sob as ondas

A missão mais recente no porto oriental de Alexandria trouxe à superfície 22 enormes peças arquitetônicas associadas ao antigo farol conhecido como Fáros de Alexandria. Esses elementos, que ficaram submersos por mais de 1.600 anos, passaram a ser analisados em laboratórios de conservação em terra.

"Alguns blocos são tão grandes que se estima que uma única peça pese até 80 toneladas, sugerindo uma estrutura de ambição estonteante."

Entre os achados há trechos de um portal monumental que teria emoldurado a entrada do complexo do farol, além de parte de uma estrutura do tipo pilone, considerada capaz de sustentar ou flanquear a torre principal. As dimensões, os formatos e o estilo de talhe das pedras coincidem com levantamentos subaquáticos anteriores das ruínas do farol, mapeadas de forma sistemática pela primeira vez nos anos 1990.

Embora estivessem em águas relativamente rasas no porto de Alexandria, retirar essas peças esteve longe de ser um processo simples. Mergulhadores precisaram remover com cuidado séculos de lodo e incrustações marinhas; depois, engenheiros recorreram a bolsas de elevação e guindastes para içar cada bloco sem provocar fissuras.

Por que os arqueólogos estão tão entusiasmados

Para os especialistas, esses novos elementos oferecem uma oportunidade rara de conectar fontes literárias, moedas antigas e desenhos medievais com material físico. As descrições escritas do Fáros costumam ser genéricas - e, muitas vezes, se contradizem. Blocos talhados de verdade, preservando marcas de ferramentas e medidas, oferecem uma narrativa muito mais nítida.

• Eles mostram dimensões exatas de características arquitetônicas essenciais.
• Eles ajudam a confirmar as proporções e o arranjo geral do farol.
• Eles trazem indícios sobre técnicas de construção usadas no início do período helenístico.
• Eles revelam como uma estrutura tão alta tentou resistir a terremotos sucessivos.

Agora, cada peça está sendo escaneada, limpa e fotografada. Também está em curso uma análise petrográfica das rochas para identificar as pedreiras de origem e as rotas de transporte, esclarecendo a logística por trás de um dos empreendimentos construtivos mais complexos do Mediterrâneo antigo.

O Farol de Alexandria: mais do que um sinal luminoso

Erguido por volta de 280 a.C., durante o governo de Ptolomeu II, o farol se elevava na pequena ilha de Faros e protegia um dos portos mais movimentados do mundo antigo. Para comerciantes vindos da Grécia, do Levante, do Norte da África e de regiões ainda mais distantes, sua luz marcava a etapa final de uma travessia arriscada.

Autores da Antiguidade sugeriam uma altura superior a 100 metros, o que o colocaria entre as construções humanas mais altas da Terra antes da era moderna. Embora as estimativas variem, a maioria dos estudiosos hoje concorda que ele ultrapassava com folga os 100 metros quando se considera o topo decorativo.

"O Fáros não era apenas um auxílio à navegação; era também uma declaração política, sinalizando o poder ptolomaico a todos que chegavam pelo mar."

Um projeto ousado em três partes

Textos antigos e levantamentos subaquáticos anteriores apontam para uma composição marcante em três níveis:

Seção	Formato	Função
Nível inferior	Base quadrada maciça	Fundação, armazenamento e sustentação dos pavimentos superiores
Nível intermediário	Torre octogonal	Zona de transição que reduz o peso e lida com a ação dos ventos
Nível superior	Corpo cilíndrico	Plataforma para a luz e, provavelmente, uma estátua monumental

No alto, uma fogueira ardia durante a noite, possivelmente reforçada por espelhos de metal polido ou de bronze para projetar o brilho mais longe mar adentro. Durante o dia, a própria torre de pedra clara servia como referência visual, perceptível a grande distância no horizonte.

Com o passar dos séculos, terremotos repetidos abalaram a região. Já no período medieval, viajantes descreviam danos importantes. A queda definitiva é atribuída ao início do século XV; depois disso, as pedras remanescentes foram sendo reaproveitadas aos poucos em construções posteriores, inclusive em fortificações próximas.

Do fundo do mar à tela: projeto “Pharos”

Os blocos recém-erguidos estão no centro de um programa de pesquisa ambicioso conduzido por equipes francesas e egípcias, com a arquiteta Isabelle Hairy, do CNRS, coordenando o esforço de reconstrução. O projeto, chamado simplesmente de “Pharos”, pretende recriar o farol em formato digital.

Cada bloco vem sendo registrado por meio de escaneamento 3D de alta resolução. Essas informações alimentam um modelo arquitetônico detalhado, que pode ser girado, seccionado e submetido a testes de esforço na tela.

"Na prática, os pesquisadores estão montando um enorme quebra-cabeça virtual, pedra por pedra, reduzindo a distância entre mito, texto e evidência material."

A reconstrução digital permitirá testar diferentes hipóteses. De que maneira o peso dos níveis superiores era transferido para a base? Quais junções eram mais suscetíveis a choques sísmicos? Fases específicas de dano visíveis nas pedras podem ser relacionadas a terremotos históricos documentados na região?

Um novo jeito de o público enxergar uma maravilha perdida

O modelo “Pharos” também foi pensado para além do laboratório. A ideia é que ele possa ser usado pelo público. Óculos de realidade virtual e projeções imersivas permitiriam ao visitante caminhar por um porto de Alexandria digital, olhar para o alto e ver o farol, além de ficar na plataforma superior enquanto o sol se põe sobre o Mediterrâneo.

Museus recorrem cada vez mais a reconstruções 3D desse tipo quando os sítios são inacessíveis, foram destruídos ou sofreram erosão intensa. No caso do Fáros, cuja torre original desapareceu há muito tempo, um modelo digital feito com rigor pode virar a experiência mais próxima possível do que um dia foi o monumento.

Como a arqueologia subaquática realmente funciona aqui

Resgatar partes de um farol com 2.300 anos é um trabalho mais lento do que parece. As equipes atuam em janelas curtas, quando o mar está calmo e a visibilidade é aceitável. Mesmo assim, muitas etapas acontecem em água turva, carregada de sedimentos.

Os mergulhadores executam levantamentos sistemáticos, registrando cada achado com coordenadas de GPS e fotografia subaquática. Em seguida, sinalizam os itens que serão içados, estabilizam sedimentos soltos e, quando necessário, fixam peças frágeis com apoios temporários. Só então é possível prender cintas de elevação e airbags às pedras.

Em terra, as equipes de conservação tratam imediatamente os blocos para remover sal e organismos marinhos. Se essa etapa for apressada ou ignorada, cristais de sal podem se formar dentro da pedra e causar rachaduras anos mais tarde.

Por que este farol ainda importa hoje

O Fáros de Alexandria continua sendo uma das clássicas “Sete Maravilhas do Mundo Antigo” por um motivo. Ele alimentou a imaginação de viajantes por mais de um milênio e ajudou a moldar a ideia do que uma cidade portuária poderia representar.

Faróis modernos ainda se apoiam no mesmo princípio básico: altura, visibilidade e confiabilidade. À medida que a engenharia costeira lida com a elevação do nível do mar e mudanças nos padrões de tempestades, observar como construtores antigos enfrentaram ondas, ventos e tremores pode oferecer dados comparativos úteis - ainda que a tecnologia deles fosse muito diferente.

"O farol fica no cruzamento entre engenharia, comércio, política e religião, o que o torna um excelente estudo de caso sobre como sociedades complexas projetam poder e administram riscos."

Alguns termos-chave explicados

Para quem tem curiosidade sobre o lado técnico, alguns conceitos aparecem com frequência nas pesquisas:

• Pilone: neste contexto, um elemento arquitetônico maciço que pode ter flanqueado a entrada ou sustentado cargas estruturais perto da base do farol.
• Escaneamento 3D: técnica que registra milhões de pontos de uma superfície com lasers ou luz estruturada, criando uma cópia digital precisa da pedra.
• Vulnerabilidade sísmica: maneira como uma estrutura reage a terremotos, influenciada por fatores como distribuição de peso, flexibilidade e projeto de fundação.
• Período helenístico: fase entre a morte de Alexandre, o Grande, e a ascensão de Roma, quando a cultura de matriz grega se mesclou a tradições locais em lugares como o Egito.

Imaginando uma visita futura ao porto antigo

Quando a reconstrução digital estiver concluída, os pesquisadores avaliam alguns caminhos possíveis. Um deles prevê uma experiência de realidade aumentada na atual orla de Alexandria. O visitante poderia ficar próximo ao forte moderno e, pelo celular ou por um visor, ver o farol “erguer-se” de novo no horizonte, em escala real.

Outra alternativa estaria debaixo d’água. Com sinalização clara e guias digitais, mergulhadores treinados poderiam seguir rotas demarcadas ao redor das fundações submersas, observando ao mesmo tempo as pedras reais e a sobreposição digital mostrando como elas se encaixavam originalmente. Esse encontro entre vestígios físicos e reconstrução virtual pode transformar o porto antigo em uma sala de aula ao ar livre sobre engenharia antiga, comércio e mudanças costeiras.