Quinta dos Santos: experiências únicas no coração do Algarve

A Quinta dos Santos reúne uma coleção de experiências singulares no coração do Algarve: restaurante, espaço para ocasiões especiais e um lugar onde a própria casa produz vinho e cerveja.

A história da Quinta dos Santos, um negócio familiar, começou em 2014, quando a família Dos Santos - vinda da África do Sul, mas com raízes portuguesas - comprou esta área rural. Na época, não havia praticamente nada além de uma pequena ruína. As obras começaram em 2016, as vinhas foram plantadas e, em 2018, o restaurante abriu as portas.

Um projeto de família movido a paixão

A família é formada por Ann e Eugene e pelos dois filhos, Greg e Kyle. Kyle mudou-se para a Inglaterra com a família e, desde então, abriu em Dorchester, no condado de Dorset, o restaurante Santos & Co, onde os clientes podem provar todos os vinhos e cervejas Santos. Na Quinta, quem conduz a operação do dia a dia é Greg, e a esposa dele, Mariana, atua como gestora de Casamentos e Eventos.

Ann e Eugene continuam muito presentes. Ann, em especial, responde pelo projeto visual - um dos motivos que tornam a Quinta dos Santos um endereço tão procurado para casamentos, aniversários e encontros de todos os tipos.

Fiquei impressionado(a) com a variedade de produtos feitos pela Quinta dos Santos e entrei em contacto com Frankie, a simpática responsável por Marketing e Redes Sociais. Ela me mostrou a propriedade junto de Kyle, o Diretor-Geral, que estudou Enologia, Viticultura e Pomologia. Kyle é realmente especialista em vinho e trabalha com agricultura e produção de vinho desde 2005.

Vinhos artesanais guiados pelo terroir

Na Quinta dos Santos, o foco está em vinhos artesanais, feitos à mão e orientados pelo terroir, com a proposta de colocar na garrafa a essência do vinhedo.

Terroir é a forma como o clima, os solos e a exposição (o relevo/terreno) de uma região interferem no sabor do vinho. Algumas zonas têm mais “terroir” do que outras - e, aqui, é justamente esse terroir extraordinário que diferencia os rótulos da casa.

“Influência do oceano e solos antigos; uma combinação de calcário, arenito, granito intemperizado, areia e argila. Os solos também são repletos de conchas marinhas fossilizadas, o que eleva os níveis calcários.” Kyle destaca, acrescentando: “Só cultivamos castas portuguesas, tanto tintas como brancas, buscando produzir vinhos portugueses verdadeiros e autênticos, da mais alta qualidade.”

A adega foi concebida para ser, ao mesmo tempo, unidade de produção e destino para visitantes - um local onde o público pode ver e até participar do processo. Como o próprio Kyle explicou, as pessoas são bem-vindas para viver a rotina da produção: desde colheitas manuais ao amanhecer até a pisa de uvas com os pés descalços. Para amantes do vinho, é uma oportunidade valiosa de conhecer o método autêntico na prática.

Portfólio de vinhos: Escolhido e Tesouro

Hoje, a Quinta dos Santos organiza o seu portfólio em duas linhas: Escolhido Wines e Tesouro Wines.

A Escolhido é uma marca de estilo de vida, com foco central em criar vinhos que entreguem mais do que o esperado para um consumidor conhecedor.

A Tesouro é a linha de vinhedo único, considerada a expressão máxima da produção guiada pelo terroir. Trata-se de uma gama super premium, com uma produção total média de 900 garrafas por rótulo.

“Temos três hectares de castas exclusivamente portuguesas:

Uvas Branco (Brancas): Alvarinho, Encruzado, Malvasia Fina, Arinto, Verdelho, Esgana Cão, Negra Mole Branco

Uvas Tinto (Tintas): Bastardo, Negra Mole, Sousão, Touriga Nacional, Alicante Bouschet.”

Todos os vinhos são feitos em pequenos lotes, o que permite cuidado minucioso em cada etapa e, no fim, um padrão elevado de qualidade. São rótulos pensados para serem apreciados desde já, mas com estrutura e complexidade para evoluir por muitos anos, beneficiando-se do amadurecimento em garrafa.

Cerveja artesanal produzida na Quinta

Assim como a adega, a cervejaria foi planeada para funcionar como espaço de produção e também como atração: um lugar onde o público pode ver o mestre-cervejeiro a trabalhar.

Greg dos Santos tem formação em produção de cerveja e, após a abertura da Quinta, surgiu a chance de levar ao Algarve uma cerveja artesanal de alto nível. Assim nasceu a Dos Santos Craft Beer. Atualmente, as linhas principais (disponíveis o ano todo) incluem Pilsner, Lager, Pale Ale, Amber Ale, IPA, Weissbier (novidade deste ano) e uma opção sazonal de inverno - que, neste ano, é uma Stout. Eles também estão a desenvolver cervejas envelhecidas em barril para 26/27.

A produção segue o método da Lei de Pureza Alemã, isto é, utilizando apenas quatro ingredientes essenciais - água, lúpulo, levedura e cevada maltada - para que o processo natural e biológico aconteça.

“Em termos de tendências, estamos a ver que as pessoas, no geral, estão a beber menos, mas o que bebem, querem que seja de altíssima qualidade e artesanal!”

Experiência gastronómica no Restaurante A Esquina

Tive a oportunidade de provar o menu de inverno em cartaz, válido até maio. Simone, a gerente do restaurante, garantiu que tudo estivesse impecável. O Restaurante A Esquina tem uma vista espetacular para as vinhas e trabalha com o conceito de da fazenda à mesa. Ali, é possível degustar a produção própria da Quinta, com itens que evidenciam o compromisso com a qualidade.

Com áreas internas e externas, o espaço funciona muito bem tanto para partilhar pratos com amigos e família quanto para pedir um prato principal individual, sempre acompanhado por uma carta de vinhos e cervejas realmente marcante. Também é uma ótima oportunidade para provar o gin premium de pequenos lotes da casa - ou experimentar esse gin em um dos cocktails disponíveis.

Um menu ancorado em qualidade

Começámos com a tábua de charcutaria “Tabua artisanal”, composta por uma seleção de porco preto do Alentejo, queijo, azeitonas da quinta, pão artesanal, chutney do chef e uma manteiga de vinho tinto tão saborosa que virou a minha favorita absoluta. Para partilhar, foi uma abertura perfeita - e disse muito sobre a filosofia culinária do lugar.

Também provámos três vinhos da Quinta. Beber três taças de vinho no almoço não costuma ser o meu hábito, mas degustei cada uma delas - e nem preciso dizer o quanto gostei. O meu preferido foi um vinho de cor rubi, com notas intensas de frutas vermelhas silvestres, cereja e ameixa. Toques de pimenta-preta deixam o conjunto ainda mais fácil de agradar.

Como apreciadores de carne, experimentámos ainda croquetes de rabo de boi e steak tartare com maionese de trufa, ambos servidos com uma seleção de vegetais. Na minha cidade natal, o steak tartare é uma entrada bastante popular, especialmente em steakhouses, e foi uma grata surpresa encontrar essa opção aqui.

No prato principal, pedimos “lombo” (filé), preparado no ponto certo, com molho chimichurri; e ravioli de muçarela e manjericão ao molho de tomate - um prato reconfortante, feito com segurança e simplicidade.

Já estávamos bem satisfeitos, então dividimos a sobremesa: um crumble de maçã caseiro com gelado de canela. Foi o encerramento ideal para um almoço excelente.

A Quinta dos Santos é um verdadeiro tesouro do Algarve - seja para um almoço sem pressa, uma experiência vínica ou uma celebração especial, a casa combina sofisticação com um acolhimento genuíno.

Como chegar: Quinta dos Santos, R. do Pestana Golf Resort 1, 8400-049 Estômbar