Segundo um comunicado à imprensa da BAE Systems, foi confirmado que a Ucrânia será o destino dos primeiros tubos forjados para canhões de artilharia produzidos no Reino Unido em 20 anos, como parte de um programa impulsionado pelo Ministério da Defesa do Reino Unido (MoD). A iniciativa prevê o fornecimento de tubos para peças de 105 mm e 155 mm, retomando uma capacidade industrial que o país não exercia há quase duas décadas e reforçando o apoio militar britânico às Forças Armadas ucranianas.
Primeiras entregas e recuperação da capacidade industrial
O programa foi entregue à BAE Systems por meio de um contrato de 61 milhões de libras esterlinas, concedido pelo Ministério da Defesa britânico e anunciado pelo presidente da Ucrânia, Volodímir Zelenski, ao longo de 2025. Nesta etapa inicial, os quatro primeiros tubos foram despachados como unidades de desenvolvimento, permitindo que parceiros industriais ucranianos confirmem os processos de fabricação antes do início da integração e da produção em maior escala.
A produção dos tubos ocorre em South Yorkshire e, na sequência, eles serão enviados à Ucrânia para o acabamento final e a integração aos sistemas de artilharia. Além de ampliar a capacidade militar ucraniana, o programa também foi concebido para manter empregos altamente qualificados e fortalecer a cadeia de suprimentos da indústria de defesa do Reino Unido, com a participação de mais de 60 empresas britânicas.
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BAE Systems destaca a cooperação industrial
Em uma reunião com representantes da BAE Systems e da Sheffield Forgemasters, o secretário de Estado para Defesa do Reino Unido, Dan Jarvis, declarou: “Os tubos produzidos aqui, em South Yorkshire, os primeiros fabricados na Grã-Bretanha em quase duas décadas, ajudarão a Ucrânia no campo de batalha, ao mesmo tempo em que criarão valiosos empregos especializados no Reino Unido”. Ele também acrescentou: “Nosso Plano de Investimento em Defesa, respaldado por 298.000 milhões de libras, está fortalecendo a segurança nacional do nosso país e de nossos aliados, além de gerar oportunidades para as pessoas em todo o Reino Unido”.
Já o diretor de Engenharia, Tecnologia e Estratégia da divisão Weapon Systems UK da BAE Systems, Giles Ambrose, avaliou: “Reiniciar a produção britânica de tubos para artilharia em Sheffield representa um marco importante tanto para a BAE Systems quanto para a Sheffield Forgemasters e demonstra a importância de investir a longo prazo em capacidades soberanas de defesa”. Na mesma linha, ele observou: “É um orgulho ver os primeiros tubos produzidos em Sheffield, uma cidade com uma rica tradição manufatureira. Este programa demonstra a força da colaboração entre a indústria britânica e nossa capacidade coletiva de recuperar rapidamente capacidades industriais e conhecimentos críticos”.
Nova planta e antecedentes do apoio à Ucrânia
O programa ocorre em paralelo ao início das operações da nova planta de fabricação de artilharia da BAE Systems em Sheffield, um complexo erguido com um investimento de 25 milhões de libras esterlinas. A instalação, com cerca de 8.700 metros quadrados, já está plenamente em funcionamento e deverá sustentar aproximadamente 100 postos de trabalho especializados em engenharia e manufatura, reforçando Sheffield como um dos principais polos de produção de obuseiros no Reino Unido.
A iniciativa também aprofunda a cooperação entre a BAE Systems e a Ucrânia no campo da artilharia. Em dezembro de 2023, a empresa britânica e a AMS Integrated Solution firmaram um acordo com o governo ucraniano para oferecer manutenção, reparo e modernização dos sistemas de artilharia utilizados pelas Forças Armadas da Ucrânia. Diversas fontes indicaram que o entendimento tinha como foco principal o suporte aos obuseiros M777 de 155 mm, doados por Estados Unidos, Austrália e Canadá, cuja precisão tem sido destacada sobretudo quando operam em conjunto com a munição guiada por GPS M982 Excalibur.
Imagens meramente ilustrativas.
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