Os primeiros robotáxis europeus podem começar a aparecer muito em breve. A ideia é estrear primeiro numa cidade-piloto, para realizar testes em condições reais.
Hoje, os robotáxis - ou táxis autónomos - já são relativamente comuns na China e também circulam em algumas grandes cidades dos Estados Unidos. Na Europa, porém, o modelo ainda não se tornou realidade… mas esse cenário pode mudar se a proposta de uma empresa do continente avançar.
Parceria entre Verne, Pony.ai e Uber para robotáxis
A Verne, start-up croata, anunciou uma parceria com a empresa chinesa Pony.ai para criar um serviço de robotáxis. O plano divulgado é colocar a operação em funcionamento antes do fim de 2026, usando o Alpha T5, um carro da fabricante chinesa Arcfox, comandado pelo software da Pony.ai. O veículo chama atenção por ser 100% elétrico e oferecer 440 km de autonomia.
A Uber também entra como parceira: esses carros sem motorista serão disponibilizados exclusivamente no aplicativo da empresa. Além disso, a companhia americana participará do projeto com aporte financeiro.
Um lançamento progressivo
Antes de qualquer expansão para o restante da Europa, haverá um teste amplo dentro de uma cidade. A escolhida foi Zagreb, por alguns motivos: é uma metrópole de porte moderado e, ao mesmo tempo, um destino turístico relevante nos Balcãs. Soma-se a isso um argumento decisivo: Zagreb é a capital da Croácia, país da Verne e ponto de partida da iniciativa.
No momento, a Verne trabalha para obter as autorizações necessárias para começar nos próximos meses. Os primeiros testes em vias fechadas já estão a acontecer.
O que muda na prática para o passageiro
Para o utilizador, o impacto é bem direto: ao chamar um carro pela Uber, será possível selecionar o robotáxi. Não há motorista, porque a condução é totalmente autónoma. Para quem não está habituado, a experiência pode causar estranhamento, mas o conforto e a sensação de segurança continuam presentes. Isso também tende a tranquilizar pessoas que têm receio de entrar num Uber conduzido por um motorista desconhecido.
Europa tenta reduzir a distância em relação aos EUA
Com isso, a Europa pode começar a recuperar o tempo perdido. Nos Estados Unidos, os robotáxis 100% autónomos e sem motorista já existem desde 2020. Atualmente, eles aparecem em várias grandes cidades, como Las Vegas, Los Angeles, San Francisco e Austin. E a tendência não parece estar perto de perder força. Na CES, por exemplo, a Uber mostrou um novo robotáxi com foco em alta segurança e proposta mais luxuosa, desenvolvido em parceria com a Nvidia.
A proposta da Verne é provocar um movimento semelhante em escala continental. Ter a Croácia como ponto de partida é bom - mas alcançar toda a Europa é melhor. No futuro, não seria absurdo ver milhares desses carros a circular pelas ruas, pelo menos segundo a ambição declarada.
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