Metsola destaca Aníbal Cavaco Silva na Ordem Europeia de Mérito

Ordem Europeia de Mérito: cerimônia e propósito da distinção

A presidente do Parlamento Europeu afirmou que o ex-primeiro-ministro e ex-presidente de Portugal Aníbal Cavaco Silva teve uma contribuição essencial em momentos decisivos do processo de integração europeia. Ele está entre os homenageados com a recém-criada Ordem Europeia de Mérito.

Em entrevista por escrito à Lusa, por ocasião da cerimônia de entrega da Ordem de Mérito aos 20 laureados - a primeira distinção concedida pelas instituições da UE a pessoas (e não a organizações) que deram "contributos excecionais para a unidade europeia, a democracia e os valores fundamentais consagrados nos Tratados da União" -, marcada para terça-feira em Estrasburgo (França), Roberta Metsola defendeu que "Aníbal Cavaco Silva construiu a Europa em vez de se limitar a acreditar nela".

Criada pelo Parlamento Europeu em maio de 2025 para assinalar os 75 anos da Declaração de Schuman, a Ordem Europeia de Mérito, segundo Metsola, surge num contexto em que "num momento em que o mundo se torna cada vez mais incerto e volátil, é importante reconhecer as pessoas que ajudaram a construir a Europa com coragem, convicção e com uma crença inabalável nos nossos valores comuns: democracia, liberdade e paz".

Roberta Metsola sobre Aníbal Cavaco Silva e a integração europeia

Ao explicar o motivo do reconhecimento, a líder maltesa ressaltou o papel desempenhado por Cavaco Silva ao longo do percurso europeu de Portugal. "Enquanto primeiro-ministro, liderou a adesão de Portugal às Comunidades Europeias e conduziu o país durante a primeira década enquanto Estado-membro. Desempenhou um papel importante na integração democrática do país no projeto europeu. Sob a sua liderança, a primeira Presidência portuguesa do Conselho da União Europeia em 1992 teve como lema "Rumo à União Europeia", refletindo o seu compromisso com uma Europa mais forte e mais unida", destacou.

Metsola também atribuiu ao ex-governante um "contributo essencial" em etapas determinantes da construção europeia, citando, em especial, "na assinatura do Tratado de Maastricht, em 1992 e, mais tarde, nas negociações e na assinatura do Tratado de Lisboa, em 2007, que ajudou a moldar a União Europeia tal como a conhecemos hoje".

Ela lembrou ainda uma intervenção de Cavaco Silva no Parlamento Europeu: "Num discurso no Parlamento Europeu em 2007, Cavaco Silva afirmou que a determinação coletiva é verdadeiramente essencial para tornar a Europa mais forte e mais coesa. Eu não podia estar mais de acordo", afirmou.

O que a Ordem Europeia de Mérito busca homenagear

Para Metsola, a Europa avança quando há pessoas dispostas a assumir responsabilidades e a sustentar convicções mesmo em cenários adversos. "A Europa sempre avançou porque houve pessoas dispostas a assumir responsabilidades, a defender aquilo em que acreditavam, mesmo nos momentos mais difíceis. E é exatamente isso que a Ordem Europeia do Mérito procura homenagear. Compromisso. Compromisso com a Europa, com os nossos valores comuns e com a convicção de que a nossa União é mais forte quando estamos unidos", disse.

A presidente do Parlamento Europeu acrescentou que a condecoração também tem a intenção de estimular as novas gerações a manterem a defesa da Europa e de seus princípios fundadores. Na avaliação dela, o projeto europeu segue em construção, "ser construída peça a peça, através de realizações muito sólidas de muitas mulheres e homens notáveis, de todos os setores da sociedade".

Metsola admitiu que "não ficaria surpreendida" se, nas próximas edições do reconhecimento, mais cidadãos portugueses fossem agraciados.

"O Parlamento Europeu está empenhado em continuar a homenagear aqueles que tenham tido um contributo extraordinário para os valores europeus, a unidade e a integração. Portugal tem uma tradição notável de líderes que moldaram a Europa. Por isso, não ficaria surpreendida se mais portuguesas e portugueses fossem reconhecidos com a Ordem Europeia do Mérito no futuro", concluiu.

Primeiros 20 laureados e níveis da distinção

Na sessão plenária da próxima semana, em Estrasburgo, o Parlamento Europeu prestará homenagem aos 20 primeiros laureados da recém-criada Ordem Europeia de Mérito, em cerimônia marcada para a manhã de terça-feira, no plenário.

Em 10 de março passado, a casa legislativa europeia divulgou os nomes dos 20 primeiros agraciados com a Ordem, que conta com três níveis crescentes de distinção - membro, membro honorável e membro distinto. Além de Cavaco Silva, que receberá o grau de membro honorário, também serão distinguidos, entre outros, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, a ex-chanceler da Alemanha Angela Merkel, o ex-presidente da Polônia Lech Walesa (os três primeiros enquanto "membros insignes") e o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano (membro honorável).