Tripulante português no navio de cruzeiro Hondius com casos suspeitos de hantavírus em Cabo Verde, diz OMS

Surto no navio de cruzeiro Hondius ao largo de Cabo Verde

Um tripulante português está a bordo do navio de cruzeiro Hondius, onde foram registados dois casos suspeitos de hantavírus - um vírus raro associado a uma síndrome respiratória aguda que, ao que tudo indica, já terá causado a morte de três passageiros. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o cenário está "sob controle".

Desde domingo, o cruzeiro encontra-se ao largo de Cabo Verde, após ter sido identificado um surto de síndrome respiratória aguda provocado por hantavírus. As autoridades referem a existência de vários casos sob suspeita e indicam que um dos passageiros afetados está internado em cuidados intensivos num hospital na África do Sul.

O navio seguia numa rota entre a Argentina e Cabo Verde, mas o arquipélago impediu a atracagem no domingo, invocando a proteção da saúde pública e o cumprimento de normas internacionais, segundo as autoridades cabo-verdianas. Para a OMS, pelo menos um caso de hantavírus já foi confirmado em laboratório, embora existam pelo menos mais três casos sintomáticos.

A embarcação leva 147 pessoas, entre passageiros e tripulantes, de 23 nacionalidades. "Deste total, três pessoas apresentam sintomas e foram devidamente avaliadas e assistidas por uma equipa de saúde, encontrando-se atualmente clinicamente estáveis", informou o Ministério da Saúde de Cabo Verde, em comunicado sobre a situação a bordo.

Tripulante português entre a tripulação

Entre os tripulantes do Hondius está um cidadão português, confirmou ao JN uma fonte do gabinete do secretário de Estado das Comunidades Portuguesas. "Não recebemos, até o momento, qualquer pedido de apoio e, pelo que foi possível apurar, este cidadão encontra-se bem", acrescentou a mesma fonte.

OMS acompanha e autoridades mobilizam equipes médicas

A representante da OMS em Cabo Verde, Ann Lindstrand, disse que dois membros da tripulação com sintomas estão a ser avaliados e que uma terceira pessoa - que partilhava cabine com uma das vítimas mortais - também pode vir a ser encaminhada para o hospital. "A situação está sob controlo e as equipas médicas estão agora no barco", afirmou à agência Lusa, elogiando a "resposta rápida e profissional" das autoridades cabo-verdianas, que têm deslocado profissionais de saúde para o navio com macacões de proteção integral, "prontas para fazer uma transferência do barco para a ambulância e aeroporto".

"O risco em Cabo Verde é muito baixo, o risco regional é baixo e, a nível global, ainda estamos a ver, porque o barco desembarcou em diferentes ilhas", acrescentou.

Resultados até terça-feira

As amostras de sangue e urina recolhidas dos casos sintomáticos a bordo seguem para o Instituto Pasteur, no Senegal, a cerca de 600 quilômetros, "para serem analisadas com a ajuda da OMS". A expectativa é de que os resultados sejam conhecidos até hoje. "É uma situação muito difícil, esta espera, do ponto de vista da saúde mental, sabendo o que aconteceu com os casos graves. Mas o capitão e as autoridades de saúde estão a informar continuamente os passageiros".

À Associated Press (AP), a Oceanwide Expeditions - empresa responsável pelo cruzeiro - informou que o corpo de uma terceira vítima ainda permanecia no navio em Cabo Verde e que a prioridade era assegurar que dois tripulantes doentes recebessem assistência médica.

Vírus

Transmissão e risco

A transmissão acontece por contacto com roedores, como ratos, sobretudo por meio da exposição à urina, às fezes e à saliva desses animais. Embora a possibilidade de transmissão entre pessoas seja considerada "muito baixo", "a doença é grave e a taxa de mortalidade é de 35%", disse Ann Linstrand à Lusa.

Origem

A OMS está a avaliar o risco para a saúde pública e "a fazer um rastreio para investigar de onde vem o vírus".

Sintomas

A síndrome pulmonar por hantavírus pode apresentar sintomas parecidos com os de uma gripe: febre, dores musculares, dores de cabeça fortes, náuseas, dores no estômago e tosse seca. A evolução para dificuldades respiratórias pode ocorrer de forma rápida.